EU-Fördermöglichkeiten für neue Mobilität erschließen: Strategien, Chancen und der Weg zum Antrag
Unlocking EU Funding Opportunities for Exciting Mobility Innovations
Von Dr. Astrid Rohles · 2024 · LeadersForum Advisory & Coaching
By Dr. Astrid Rohles · 2024 · LeadersForum Advisory & Coaching
Automatisierung, Elektrifizierung und Digitalisierung verändern die Mobilität grundlegend. Wer heute innovative Lösungen entwickelt, findet in den EU-Förderprogrammen erhebliche Mittel. Ein Wegweiser durch die wichtigsten Programme, kommende Chancen und den Antragsprozess.
Automation, electrification and digitalisation are transforming mobility. For those developing innovative solutions today, EU funding programmes offer significant resources. A guide to the key programmes, upcoming opportunities and how to apply.
Automatisierung, Elektrifizierung und Digitalisierung revolutionieren den Mobilitätssektor und verwandeln ihn in eine sich rasant entwickelnde Landschaft, die ebenso herausfordernd wie chancenreich ist. Mitzuhalten genügt nicht mehr: Der Markt verlangt innovative Spitzenlösungen auf jeder Stufe der Wertschöpfungskette. In meinen derzeitigen Rollen für die Europäische Kommission und führende akademische Einrichtungen habe ich wertvolle Einblicke gewonnen, worauf es ankommt, um sich erfolgreich an den zentralen EU-Förderinitiativen für Mobilitätsinnovation zu beteiligen. Diese Programme sind entscheidend, um Innovation und nachhaltiges Wachstum im Mobilitätssektor voranzutreiben, wovon letztlich die Bürgerinnen und Bürger in ganz Europa profitieren.
Auf dem Weg der Europäischen Union in eine grünere und digital stärker vernetzte Zukunft bilden der europäische Green Deal und die Strategie für nachhaltige und intelligente Mobilität das Rückgrat der Mobilitätswende. Diese ambitionierten Rahmenwerke zielen darauf, den Verkehrssektor zu dekarbonisieren, der rund 25 Prozent der gesamten Treibhausgasemissionen der EU verursacht, und zugleich die städtische Mobilität zu verbessern, die grenzüberschreitende Anbindung zu stärken und intelligente Verkehrslösungen zu entwickeln. Um diese Ziele zu erreichen, hat die EU mehrere Förderprogramme aufgelegt, die erhebliche Mittel für neue und innovative Mobilitätsprojekte bereitstellen.
Wer Projekte in den Bereichen nachhaltige Mobilität, Elektrofahrzeuge, Verkehr in Smart Cities oder multimodale Infrastruktur entwickelt, für den kann der Zugang zu diesen Mitteln zum Schlüssel des Erfolgs werden. Werfen wir einen Blick auf die Förderprogramme, auf künftige Chancen und auf praktische Hinweise zur Antragstellung.
Die wichtigsten EU-Förderprogramme für Mobilität
1. Horizon Europe – Cluster 5: Klima, Energie und Mobilität
Horizon Europe, das Flaggschiffprogramm der EU für Forschung und Innovation, fördert Projekte in vielen Sektoren, darunter intelligente, nachhaltige und vernetzte Mobilität. Der Schwerpunkt liegt auf emissionsfreien Fahrzeugen, intelligenten Verkehrssystemen und digitalen Infrastrukturen der nächsten Generation für städtische wie ländliche Räume. Das Programm setzt auf kooperative, grenzüberschreitende Forschung, um Durchbruchstechnologien zu entwickeln und die globale Wettbewerbsfähigkeit der EU zu sichern.
Für den Zeitraum 2021 bis 2027 verfügt das Programm über ein Budget von 95,5 Milliarden Euro. Der Wettbewerb ist allerdings hart: Die Erfolgsquoten liegen in der Regel unter 20 Prozent. Das unterstreicht, wie wichtig gut vorbereitete, hochwertige Anträge sind. Weitere Informationen: Horizon Europe.
2. Innovationsfonds
Der Innovationsfonds, einer der weltweit größten Fördermechanismen für kohlenstoffarme Technologien, zielt auf innovative Lösungen im großen Maßstab. Er unterstützt saubere Technologien für Industrie und Verkehr, einschließlich emissionsfreier Fahrzeuge und Wasserstoffanwendungen. Für Unternehmen und öffentliche Stellen, die großangelegte Pilotprojekte für die grüne Transformation der EU umsetzen wollen, ist der Innovationsfonds eine ausgezeichnete Gelegenheit.
Mit einem Budget von rund 10 Milliarden Euro fördert der Fonds insbesondere die kommerzielle Demonstration innovativer kohlenstoffarmer Technologien. Er ist besonders relevant für Mobilitätsprojekte mit Fokus auf Emissionsminderung. Der Wettbewerb ist erheblich, doch die mögliche Wirkung und die verfügbare Unterstützung machen die Bewerbung lohnend. Mehr dazu: Innovation Fund.
3. Connecting Europe Facility (CEF)
Die CEF soll Europas Infrastruktur stärken und unterstützt grenzüberschreitende Projekte, die nachhaltige Verkehrsnetze aufbauen. Sie wird entscheidend sein für paneuropäische Ladenetze für Elektrofahrzeuge, digitale Verkehrsmanagementsysteme und intelligente Verkehrskorridore. Künftige Ausschreibungen konzentrieren sich auf intelligente und nachhaltige Infrastruktur in ganz Europa, um die Verbindung zwischen den Regionen zu sichern.
Mit einem Budget von über 30 Milliarden Euro fokussiert die CEF auf Bau, Ausbau und Modernisierung von Verkehrs-, Energie- und Digitalnetzen. Für Beteiligte an großen Infrastrukturprojekten ist sie eine hervorragende Gelegenheit. Mehr dazu: Connecting Europe Facility.
4. LIFE-Programm
Mit einem Budget von 5,4 Milliarden Euro finanziert das LIFE-Programm Umwelt- und Klimaschutzprojekte, darunter nachhaltige Mobilität. Sein Teilprogramm „Übergang zu sauberer Energie“ fördert gezielt emissionsarme Mobilitätslösungen wie die Elektrifizierung in Städten, den Ausbau des öffentlichen Verkehrs und emissionsfreie Fahrzeuge. Diese Projekte unterstützen das Ziel der EU, den städtischen Verkehr zu dekarbonisieren. Mehr dazu: LIFE.
5. Interreg Europe
Interreg Europe stärkt die Zusammenarbeit zwischen europäischen Regionen. Das Programm eignet sich besonders für Mobilitätsprojekte mit grenzüberschreitendem öffentlichem Verkehr, regionalen Ladenetzen oder Plattformen für geteilte Mobilität. Solche Projekte entsprechen dem Ziel der EU, die Anbindung unterschiedlicher Regionen zu verbessern, gerade in ländlichen wie städtischen Mobilitätssystemen. Mehr dazu: interregeurope.eu.
Künftige Förderchancen
Der Fokus der EU auf nachhaltige und intelligente Mobilität wird weiter zunehmen; kommende Förderprogramme sollen Europas Verkehrsinfrastruktur stärken und ihren CO₂-Fußabdruck verringern. Bereiche, in denen sich Ausschreibungen abzeichnen:
Autonome und vernetzte Fahrzeuge: Fördermittel für Connected and Automated Mobility (CCAM), die digitale und physische Infrastrukturen für autonome Verkehrssysteme verbinden, werden zunehmend verfügbar sein.
Mobility-as-a-Service (MaaS): Für MaaS-Plattformen, die verschiedene Verkehrsträger (Fahrrad, ÖPNV, Ridesharing, Elektrofahrzeuge) in einem Dienst bündeln, wird es mehr Fördermöglichkeiten geben. Im Mittelpunkt stehen intelligente urbane Mobilitätssysteme mit nahtlosen, nachhaltigen und bezahlbaren Angeboten. Zu erwarten sind Ausschreibungen zu Datenaustausch, Digitalisierung von Verkehrsnetzen und multimodaler Integration.
Wasserstoffmobilität: Mit dem Fokus der EU auf Wasserstoff als Schlüsselenergieträger werden mehr Ausschreibungen für wasserstoffbetriebene Fahrzeuge und Tankinfrastruktur folgen. Diese Initiativen sind zentral für das Ziel, Emissionen in Verkehr, Schwerindustrie und Logistik zu senken.
Batterieförderung: Künftige Ausschreibungen werden verstärkt fortschrittliche Batterietechnologien unterstützen, darunter Feststoffbatterien und langlebigere Speicherlösungen. Ziel ist es, Leistung, Sicherheit und Nachhaltigkeit von Elektrofahrzeugen zu verbessern und die Wettbewerbsfähigkeit der EU in der globalen Batterieproduktion zu stärken.
Ladeinfrastruktur: Auch für den Ausbau der Ladenetze in Europa, vor allem entlang der Korridore des transeuropäischen Verkehrsnetzes (TEN-T), wird es mehr Fördermöglichkeiten geben. Im Fokus: Ultraschnellladestationen, die Integration erneuerbarer Energien und eine bessere Zugänglichkeit von Ladepunkten in Stadt und Land.
Diese Förderchancen fügen sich in die übergeordneten Ziele der EU ein, nachhaltige Verkehrssysteme zu fördern und den Übergang zu einer klimaneutralen Wirtschaft zu unterstützen.
So beantragen Sie EU-Fördermittel für Mobilität
Ein Antrag auf EU-Fördermittel erfordert sorgfältige Planung, Zusammenarbeit und die Einhaltung strenger Zulassungskriterien. Eine Schritt-für-Schritt-Orientierung:
1. Ein europäisches Konsortium bilden
Die meisten EU-Ausschreibungen, vor allem unter Horizon Europe, verlangen ein europäisches Konsortium. Voraussetzungen:
Mindestens drei unabhängige Rechtsträger müssen beteiligt sein.
Diese müssen aus drei verschiedenen EU-Mitgliedstaaten oder assoziierten Ländern stammen. Projekte mit breiterer geografischer Abdeckung haben oft einen Vorteil.
Eine Mischung aus Unternehmen, Forschungseinrichtungen, öffentlichen Stellen und NGOs erhöht in der Regel Reichweite und Wirkung des Projekts.
2. An den strategischen Zielen der EU ausrichten
Erfolgreiche Anträge orientieren sich an den EU-Politiken, einschließlich Green Deal und Strategie für nachhaltige und intelligente Mobilität. Ihr Projekt sollte:
zeigen, wie es Klimaschutz, Dekarbonisierung und Energieeffizienz unterstützt;
klare Ziele zu digitaler Transformation und Innovation in Mobilitätssystemen enthalten;
die Einhaltung der EU-Vorgaben zu Datenschutz, Umweltauswirkungen und Open-Science-Grundsätzen (etwa freier Zugang zu Forschungsergebnissen) sicherstellen.
3. Den Antrag vorbereiten
Problem und Lösung über den Stand der Technik hinaus definieren: Beschreiben Sie klar, welche Herausforderungen Ihr Projekt adressiert und welche Lösung es bietet, und zwar deutlich über den Stand der Technik hinaus, sei es bei Emissionsminderung, städtischer Mobilität oder Vernetzung.
Wirkung des Projekts: Zeigen Sie, wie Ihr Projekt positive ökologische, gesellschaftliche und wirtschaftliche Wirkung entfaltet. Belegen Sie Skalierbarkeit und das Potenzial, das Projekt europaweit zu replizieren.
Finanzielle und operative Leistungsfähigkeit: Weisen Sie nach, dass Ihr Konsortium die finanzielle Stabilität und operative Kapazität besitzt, das Projekt umzusetzen. Dazu gehören ein detailliertes Budget, ein Zeitplan sowie die Kompetenzen und Erfahrung des Projektteams.
4. Einreichung
Anträge werden über das Funding & Tenders Portal der EU eingereicht, die zentrale Plattform für Anträge in allen Programmen. Achten Sie darauf:
die spezifischen Vorgaben und Vorlagen der Ausschreibung zu befolgen und in ihrem Rahmen zu bleiben;
vor Fristablauf einzureichen (verspätete Anträge werden nicht akzeptiert);
alle erforderlichen Unterlagen beizufügen, etwa Unterstützungsschreiben, Finanzberichte und Nachweise zur Ethik-Konformität.
5. Bewertungskriterien
Anträge werden von unabhängigen externen Expertinnen und Experten nach mehreren Kernkriterien bewertet:
Exzellenz: Innovationsgrad sowie wissenschaftliche oder technische Qualität der Lösung.
Wirkung: Das Potenzial, messbare Vorteile im Einklang mit den EU-Zielen zu erzielen.
Umsetzung: Effizienz und Qualität von Arbeitsplan, Budget und Teamzusammensetzung.
Chancen für Start-ups und KMU
Für Start-ups sowie kleine und mittlere Unternehmen (KMU) bietet die EU gezielte Fördermöglichkeiten, die Innovation und Wettbewerbsfähigkeit im Mobilitätssektor stärken sollen.
European Innovation Council (EIC): Der EIC unter Horizon Europe bietet über seine Programme Accelerator und Pathfinder erhebliche Mittel. Der EIC Accelerator richtet sich speziell an KMU und stellt Zuschüsse von bis zu 2,5 Millionen Euro sowie Beteiligungen von bis zu 15 Millionen Euro für risikoreiche Innovationen mit großer Wirkung bereit.
SME Instrument: Inzwischen in den EIC Accelerator integriert, unterstützt dieses Instrument innovative KMU mit marktschaffendem Potenzial. Die Mittel können für Machbarkeitsstudien, Innovationsentwicklung und die Skalierung des Geschäfts eingesetzt werden.
Eurostars: Dieses Programm fördert innovative KMU, die Forschungs- und Entwicklungsprojekte gemeinsam mit Partnern aus anderen europäischen Ländern durchführen. Es folgt einem Bottom-up-Ansatz, sodass Projekte in jedem Technologiebereich möglich sind, einschließlich Mobilitätsinnovationen.
Verbände, die den Zugang zu EU-Mitteln erleichtern
Die EU-Förderlandschaft ist komplex, doch mehrere europäische Verbände leisten wertvolle Unterstützung, indem sie Akteure mit Fördermöglichkeiten verbinden und bei der Entwicklung starker Anträge helfen:
UITP (Internationaler Verband für öffentliches Verkehrswesen): UITP unterstützt seine Mitglieder, darunter Verkehrsbehörden und -betreiber, beim Zugang zu EU-Mitteln, mit Informationen, Schulungen und Vernetzung, damit Projekte zu EU-Prioritäten und Förderkriterien passen.
ERTICO – ITS Europe: ERTICO fördert Innovation in intelligenten Verkehrssystemen (ITS) und hilft seinen Mitgliedern, darunter Unternehmen und Forschungseinrichtungen, sich an EU-geförderten Kooperationsprojekten wie Horizon Europe und der Connecting Europe Facility zu beteiligen.
POLIS Network: POLIS vertritt Städte und Regionen, die an innovativen Verkehrslösungen arbeiten, und bietet eine Plattform für den Austausch bewährter Verfahren und den Zugang zu EU-Mitteln, insbesondere in urbaner Mobilität und nachhaltigem Verkehr.
European Regions Research and Innovation Network (ERRIN): ERRIN unterstützt regionale Behörden und andere Akteure bei der Beteiligung an EU-geförderten Forschungs- und Innovationsprojekten, mit Vernetzungsangeboten sowie Hilfe bei Konsortialbildung und Antragstellung.
Diese Verbände können strategische Partner sein, um sich in der komplexen EU-Förderlandschaft zurechtzufinden: mit Orientierung, Vernetzung und Zugang zu Ressourcen, die die Erfolgschancen deutlich erhöhen.
Aufruf zum Handeln
Die EU hat sich im Rahmen ihrer Klima- und Digitalstrategien der Förderung von Innovation in der Mobilität verschrieben, mit Programmen wie Horizon Europe, dem Innovationsfonds, CEF und LIFE. Jetzt ist der ideale Zeitpunkt für Innovatorinnen und Innovatoren, diese Ressourcen zu nutzen und wegweisende Mobilitätslösungen auf den Markt zu bringen. Erfolgreiche Anträge erfordern starke Partnerschaften, strategische Ausrichtung an den EU-Zielen und gründliche Vorbereitung. Lohnenswert ist es, die verfügbaren Möglichkeiten genau zu prüfen.
Um über aktuelle Ausschreibungen informiert zu bleiben, lohnt sich ein Blick in das EU Funding & Tenders Portal oder der Kontakt zu den Nationalen Kontaktstellen (NCPs).
Ich hoffe, dieser kleine Ausflug in das Land der Fördermöglichkeiten und der begleitenden Unterstützung hat Ihnen gefallen. Meine vermutlich wichtigste Erfahrung mit Organisationen, die von dieser Förderung profitieren, lässt sich in einem Satz zusammenfassen:
Organisationen profitieren am meisten mit einem klaren Wertversprechen, einem starken und aufrichtigen Engagement und der Offenheit, sich in ein Ökosystem einzubringen.
Ich wünsche Ihnen viel Erfolg dabei, die neue Mobilität voranzubringen: nachhaltiger, sicherer und sauberer.
Automation, electrification, and digitalisation are revolutionising the mobility sector, transforming it into a rapidly evolving landscape that is as challenging as it is full of opportunities. Simply keeping up is no longer enough; the market now demands innovative, cutting-edge solutions at every stage of the value chain. In my current roles with the European Commission and leading academic institutions, I have gained invaluable insights into what it takes to successfully engage with key EU mobility innovation funding initiatives. These programmes are crucial for driving innovation and sustainable growth in the mobility sector, ultimately benefiting citizens across Europe.
As the European Union pushes toward a greener and more digitally connected future, the European Green Deal and the Sustainable and Smart Mobility Strategy form the backbone of the mobility transformation. These ambitious frameworks aim to decarbonise the transport sector, which contributes around 25% of the EU's total greenhouse gas emissions, and to improve urban mobility, enhance cross-border connectivity, and develop smart transport solutions. To achieve these goals, the EU has launched several funding programmes that provide significant financial resources for new and innovative mobility projects.
If you are developing projects in sustainable mobility, electric vehicles, smart city transport, or multimodal infrastructure, tapping into these funds can be key to your success. Let's explore the funding programmes and future funding opportunities, along with practical advice on how to apply.
Key EU funding programmes for mobility
1. Horizon Europe – Cluster 5: Climate, Energy, and Mobility
Horizon Europe, the EU's flagship research and innovation programme, funds projects across a range of sectors, including smart, sustainable, and connected mobility, with a focus on advancing zero-emission vehicles, intelligent transport systems, and next-generation digital infrastructures for urban and rural areas. The programme encourages collaborative, cross-border research efforts to develop breakthrough technologies and ensure the EU's global competitiveness.
The programme has a budget of €95.5 billion for the 2021–2027 period. However, competition is fierce, with success rates generally below 20%. This highlights the need for well-prepared, high-quality proposals. More details: Horizon Europe.
2. Innovation Fund
The Innovation Fund, one of the world's largest funding mechanisms for low-carbon technologies, targets large-scale innovative solutions. It supports clean technologies for industry and transport, including zero-emission vehicles and hydrogen applications. The Innovation Fund is an excellent opportunity for businesses and public authorities looking to pilot large-scale projects that contribute to the EU's green transition.
With a budget of approximately €10 billion, the Innovation Fund especially supports the commercial demonstration of innovative low-carbon technologies. It is particularly relevant for mobility projects focused on reducing emissions. Competition for this fund is significant, but the potential impact and support available make it a worthwhile pursuit. More details: Innovation Fund.
3. Connecting Europe Facility (CEF)
The CEF is designed to enhance Europe's infrastructure and supports cross-border projects that build sustainable transport networks. CEF will be crucial for developing pan-European electric vehicle (EV) charging networks, digital traffic management systems, and smart transport corridors. Future calls will focus on developing smart and sustainable infrastructure across Europe to ensure connectivity between regions.
With a budget of over €30 billion, the CEF focuses on building, developing, and modernising transport, energy, and digital networks. It is an excellent opportunity for those involved in large-scale infrastructure projects. More details: Connecting Europe Facility.
4. LIFE Programme
With a budget of €5.4 billion, the LIFE programme finances environmental and climate action projects, including sustainable mobility. Its Clean Energy Transition sub-programme specifically funds low-emission mobility solutions such as urban electrification, public transport enhancements, and zero-emission vehicles. These projects support the EU's ambition to decarbonise urban transport networks. More details: LIFE.
5. Interreg Europe
Interreg Europe focuses on enhancing cooperation between European regions. It is particularly useful for mobility projects involving cross-border public transport systems, regional EV networks, or shared mobility platforms. These projects align with the EU's goals of improving connectivity across diverse regions, especially in rural and urban mobility systems. More details: interregeurope.eu.
Future funding opportunities
Looking ahead, the EU's focus on sustainable and smart mobility will only grow, with upcoming funding programmes designed to further strengthen Europe's transport infrastructure and reduce its carbon footprint. Areas to watch for upcoming calls include:
Autonomous and connected vehicles: Funding for Connected and Automated Mobility (CCAM), which integrates digital and physical infrastructures for autonomous transport systems, will be increasingly available.
Smart Mobility-as-a-Service (MaaS): There will be more funding opportunities for MaaS platforms, which integrate multiple modes of transport (bikes, public transport, ride-sharing, EVs) into a single service. The focus will be on developing smart urban mobility systems that provide seamless, sustainable, and affordable mobility for users. Expect funding calls for innovations in data sharing, digitalisation of transport networks, and multimodal transport integration.
Hydrogen-powered mobility: As the EU shifts focus to hydrogen as a key energy source, expect more calls supporting the development of hydrogen-powered vehicles and hydrogen refuelling infrastructure. These initiatives are central to the EU's goal of reducing emissions across sectors like transportation, heavy industry, and logistics.
Battery funding: Future calls will increasingly support the development of advanced battery technologies, including solid-state batteries and longer-lasting energy storage solutions. These projects aim to improve the performance, safety, and sustainability of EVs, while boosting the EU's competitiveness in global battery production.
EV infrastructure funding: There will also be more opportunities to secure funding for expanding EV charging networks across Europe, especially along the Trans-European Transport Network (TEN-T) corridors. Calls will focus on building ultra-fast charging stations, integrating renewable energy sources into EV infrastructure, and improving the accessibility of charging facilities in both urban and rural areas.
These funding opportunities align with the EU's broader objectives of fostering sustainable transport systems and supporting the transition to a climate-neutral economy.
How to apply for EU mobility funding
Applying for EU funding requires careful planning, collaboration, and compliance with strict eligibility criteria. Here is a step-by-step guide to help you navigate the process:
1. Forming a European consortium
Most EU funding calls, especially those under Horizon Europe, require the formation of a European consortium. To be eligible:
A minimum of three independent legal entities must participate.
These entities must be from three different EU Member States or associated countries. Projects with broader geographical representation often have an edge.
A mix of private companies, research institutions, public authorities, and NGOs typically enhances the project's scope and impact.
2. Align with EU strategic goals
Successful proposals align with EU policies, including the European Green Deal and the Sustainable and Smart Mobility Strategy. Your project should:
Demonstrate how it supports climate action, decarbonisation, and energy efficiency.
Include clear goals related to digital transformation and innovation in mobility systems.
Ensure compliance with EU regulations on data protection, environmental impact, and open science principles (such as open access to research outputs).
3. Proposal preparation
Define the problem and your solution beyond the state of the art: Clearly outline the challenges your project addresses and the solution it offers, going clearly beyond the state of the art in reducing emissions, improving urban mobility or interconnectivity.
Project impact: Highlight how your project will create a positive environmental, societal, and economic impact. Demonstrate scalability and the potential to replicate the project across Europe.
Financial and operational capacity: Prove that your consortium has the financial stability and operational capacity to carry out the project. This includes providing a detailed budget, a timeline, and the skills and experience of the project team.
4. Submission process
Proposals must be submitted through the EU's Funding & Tenders Portal, the central platform for managing applications across different programmes. Make sure you:
Follow the call's specific guidelines and templates and stick to its scope.
Submit before the deadline (late applications are not accepted).
Provide all necessary supporting documents, such as letters of support, financial statements, and ethical compliance reports.
5. Evaluation criteria
Proposals are evaluated by neutral external experts on several key criteria:
Excellence: The degree of innovation and the scientific or technical quality of your solution.
Impact: The potential to achieve measurable benefits aligned with the EU's objectives.
Implementation: The efficiency and quality of the project's work plan, budget, and team composition.
Opportunities for start-ups and SMEs in mobility innovation
For start-ups and small and medium-sized enterprises (SMEs), the EU provides targeted funding opportunities aimed at fostering innovation and competitiveness in the mobility sector.
European Innovation Council (EIC): The EIC under Horizon Europe offers substantial funding through its Accelerator and Pathfinder schemes. The EIC Accelerator specifically targets SMEs, providing grants of up to €2.5 million and equity investments of up to €15 million to support high-risk, high-impact innovations.
SME Instrument: Now integrated into the EIC Accelerator, this instrument is designed to support innovative SMEs with market-creating potential. The funding can be used for feasibility studies, innovation development, and scaling up business operations.
Eurostars Programme: This programme supports innovative SMEs working on research and development projects in cooperation with partners from other European countries. It offers a bottom-up approach, allowing participants to work on projects in any technological area, including mobility innovations.
Associations supporting access to EU funding
Navigating the EU funding landscape can be complex, but several European associations provide invaluable support in connecting stakeholders with funding opportunities and helping them develop strong proposals:
UITP (International Association of Public Transport): UITP supports its members, including public transport authorities and operators, in accessing EU funding. It offers information, training, and networking opportunities, helping stakeholders align their projects with EU priorities and funding criteria.
ERTICO – ITS Europe: ERTICO facilitates innovation in intelligent transport systems (ITS). It helps members, including companies and research institutions, engage in collaborative projects funded by the EU, such as Horizon Europe and the Connecting Europe Facility.
POLIS Network: POLIS represents cities and regions working on innovative transport solutions. It provides a platform for sharing best practices and accessing EU funding, particularly in urban mobility and sustainable transport.
European Regions Research and Innovation Network (ERRIN): ERRIN supports regional authorities and other stakeholders in participating in EU-funded research and innovation projects. It offers networking opportunities and support in forming consortia and writing proposals.
These associations can be strategic partners in navigating the complex EU funding landscape, providing guidance, networking opportunities, and access to resources that can significantly improve your chances of success.
Call to action
The EU is committed to supporting innovation in mobility as part of its broader climate and digital transformation strategies, with funding programmes such as Horizon Europe, the Innovation Fund, CEF and LIFE. Now is the ideal time for innovators to leverage these resources and bring groundbreaking mobility solutions to market. Successful applications require strong partnerships, strategic alignment with EU goals, and thorough preparation, so be sure to explore the available opportunities.
To stay updated on the latest calls for proposals, check the EU Funding & Tenders Portal, or engage with National Contact Points (NCPs) for guidance.
I hope you enjoyed this little excursion into the land of funding opportunities and related support. My probably most important experience with organisations benefiting from this support can be stated in one sentence:
Organisations benefit most with a clear value statement, a strong and genuine commitment, and openness to engage within an ecosystem.
I wish you every success in moving new mobility forward, making it more sustainable, safer and cleaner.
